СКАТИНА
Через неделю после нас, в начале октября, вернулись последним катером с дачи соседи. И вернулись они без своего кота. Огромного, серого бандита без правого уха. Всё лето мы с ним воевали на даче. То он воровал у меня еду со стола, то копался в огороде, то орал по ночам, охраняя свои угодья. Но привык я к нему- к наглой морде с дерзким прищуром желтых глаз. И когда увидел пару, вернувшуюся без Серого, то сильно расстроился и попросил жену пойти и прямо спросить, куда делся их кот.
Всё оказалось именно так плохо, как я и предполагал - кота оставили на даче.
Я мучился и переживал до самого вечера. А потом набрал номер телефона начальника и попросил на завтра выходной. Жена тяжело вздохнула и сказала:
- Осторожно там. Попроси, чтобы лодкой перевезли.
Погода не задалась с самого утра. Свинцовые тучи сеяли мелкий противный дождик, и ветер подгонял пожухлую листву. Я бродил по лодочной станции надеясь, что кто-нибудь всё же соберётся на ту сторону за забытыми вещами.
Нашелся здоровый мужик в сапогах сорок пятого размера. Он копался в моторе и что-то ворчал. Я объяснил ему что, забыл на даче очень важные, жизненно важные документы, и протянул ему пятьдесят долларов. Он опустил в карман бумажку и, объясняя небесам всё про дачников, которые и голову забудут, спустил лодку на воду.
Волны были очень приличные. Они плевались отчаянно холодной пеной и грозились опрокинуть утлое судёнышко. Так что, через полчаса отчаянной борьбы с водной стихией мы оказались на другом берегу возле наших дач. Сопровождаемый напутствием угрюмого мужика о том, что за такие прелести не мешало бы набавить ещё двадцатку, я помчался к даче. Небо постепенно серело, и мелкий дождик переходил в ледяную крупу.
- Серый, Серый, Серый! - кричал я во всё горло, надеясь что он всё ещё жив.
И Серый появился. Зябко поёживаясь и прижавшись к моим ногам, он заглядывал мне в душу. Я схватил его на руки и бросился к лодке. Подлетев к ней и прыгнув, я попытался спрятать кота под куртку, но тот сопротивлялся. Угрюмый мужик вытаращил глаза и открыл рот. Но тут…
Но тут Серый гребнул когтищами, вырвался и выпрыгнул из лодки. И с пронзительным мявом, прижав своё единственное левое ухо к голове, ломанулся назад к дачам под порывами осеннего промозглого ветра.
- Стой, стой, стой, куда ты, черт возьми! - заорал я вслед.
Рывком выскочил и, не обращая внимания на маты, проклятия и обещания бросить нас к чёртовой матери, я побежал за котом.
Он нёсся впереди, я за ни. Вдруг, свернув налево, кот исчез в кустах. Подбежав и раздвинув ветки, я увидел, как серый, одноухий бандит прижался к маленькому черному котёнку. Тот был мокрый и отчаянно пищал. Серый виновато посмотрел на меня, муркнул и лизнул мелкого.
Я опустился на мокрую землю, собираясь взять в руки обоих. Но тут земля сзади загрохотала - это мой попутчик топал своими огромными сапожищами, задыхаясь от бега и злости. Он возник у меня за спиной и вдруг затих.
Неожиданно мягко проговорил:
-Ты, это... Давай, поторапливайся. Потому, что сейчас начнётся метель и всё снегом занесёт.
Я схватил в охапку Серого с котёнком, и мы побежали к лодке. Как мы перебрались на ту сторону реки, я не знаю. Наверное, Богу просто так было угодно, потому что вокруг ничего уже было не видно.
Только угрюмый мужик вдруг сказал с упреком, перекрывая рёв мотора, воды и ветра:
- Скатина, ты, однако.
Я смутился.
- Почему скатина? - поинтересовался я, с опаской поглядывая на воду бурлящую за бортом.
- Значит, как получается, - продолжал мужик, - ты меня обманул за документы, деньги всунул, а сам спасать кота ехал? Ты вроде как человек, а я нечисть какая бездушная получился? Так что ли?
- Так я же боялся, что вы откажетесь, а больше спасти его было некому, - промямлил я. Мужик хмыкнул и замолчал.
Мы пристали к лодочной станции. Коты грелись у меня под курткой, стараясь не шевелиться во всей этой непогоде и качке.
Мужик долго искал коробку для котёнка. Потом застелил тёплым полотенцем и протянул её мне . И сказал:
- Не бывает так, что бы всё одному, а другому ничего.
И глядя на Серого, обратился к нему с речью:
- Ты вот чего, ты иди ко мне жить. Я на рыбалку хожу. А ты кот справный. Правильный ты кот. Мужик, значит ты. Не бросил малыша.
Кот посмотрел на меня желтыми глазищами, виновато мяукнув, спрыгнул и подошел к угрюмому мужику, обнюхивая огромные сапоги. Мужик поднял его на руки. И большой серый бандит обхватил его шею своими лапами и прижался. Замурчал, поочередно сжимая когтистые лапы. Мужик отвернулся в сторону и дрогнувшим голосом целую минуту произносил только:
- Ну, ну, ну…
Тут он придя в себя, повернулся ко мне и сказал торжественно и мягко:
- Я приглашаю вас, молодой человек, на следующие выходные на рыбалку.
И подмигнул мне.
Уже дома, когда жена доставала из коробки вновь прибывшего сомлевшего хвостатого, под тёплым махровым полотенцем обнаружились пятьдесят долларов.
А на рыбалку мы теперь ездим постоянно, вместе с добрым, здоровым ворчуном. И что с того, что я иногда приезжаю не совсем трезвым и без рыбы? Рыбалка – она дело такое, житейское...
© Олег Бондаренко
